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Entstehung und Geschichte
Lions Clubs International entstand 1917 in den Vereinigten Staaten von Amerika. Ein junger Versicherungskaufmann namens Melvin Jones aus Chicago hatte einst die Vision von einer Bewegung. Sein Traum war die Schaffung einer starken und einflussreichen Vereinigung im Dienst an der Menschheit und zwar durch Zusammenschluss verschiedener selbständiger Clubs, die schon damals bestanden. Er wollte erreichen, dass lokale Geschäftsclubs, die bisher ausschließlich Eigeninteressen verpflichtet waren, sich zur Verbesserung der Lebensverhältnisse in der ganzen Welt einsetzen.
Diese Idee wurde Vertretern verschiedener Gruppen anlässlich eines Treffens am 7. Juni 1917 in einem Chicagoer Hotel unterbreitet. Anschließend rief man zu einem Länderkongress auf, der vom 8. bis 10. Oktober 1917 in Dallas/Texas unter Teilnahme von 25 Clubs stattfand. So entstand die Keimzelle der größten und meist verbreiteten Service-Organisation der freien Welt. Erster Präsident wurde William P. Woods aus Indiana.
Im Jahre 1920 erhielt die Vereinigung internationalen Charakter, als die ersten Lions Clubs in Canada gegründet wurden. Danach folgten Gründungen in China, Mexico und Kuba. Acht Jahre später trat in Mittelamerika der erste Club der Vereinigung bei und 1936 erfolgte die erste südamerikanische Clubgründung in Kolumbien.
In Europa kam es zur ersten Clubgründung am 24.03.1948 in Stockholm. Gründungen in der Schweiz und Frankreich folgten.
Am 27. Februar 1952 wurde Lions auch in Deutschland aktiv durch die Gründung des ersten Lions Club in Düsseldorf. Die erste Gründung in Osteuropa fand 1988 in Budapest/Ungarn - damals noch hinter dem eisernen Vorhang - statt. Heute ist unsere Vereinigung praktisch in fast allen Ländern der Welt präsent und aktiv.
Die Lions Clubs halten monatlich Clubzusammenkünfte ab, die von Kameradschaft und Harmonie geprägt sind. Projekte und Activities werden im Einklang mit den Bedürfnissen in der Gemeinde durchgeführt. Freundschaft wird von den Clubs auf internationaler Ebene gefördert. Uneigennützig wird überall dort Hilfe geleistet, wo die Not am größten ist. Lions dienen der Menschheit ohne Ansehen von Rasse, Nationalität, Religion oder politischer Gesinnung. Lions in aller Welt stellen sich freiwillig unter das Motto:
"WE SERVE - WIR DIENEN"
Die beiden nach außen blickenden Löwenköpfe im Lions-Emblem verdeutlichen den Blick in die Zukunft mit Zuversicht und in die Vergangenheit mit Stolz. Das große L in der Mitte des Emblems steht für LIONS und ist Name und Wahlspruch zugleich. Es ist die Abkürzung für: Liberty, Intelligence, Our Nations Safety. Die inoffizielle deutsche Interpretation lautet: Lions Ist Ohne Nächstenliebe Sinnlos.
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